Количество увлеченных природной фотографией с каждым годом только растет.
Давайте поговорим о бердвотчинге в России, узнаем:

• кто такая «синяя птица»
• куда за ней поехать,
• как спланировать свое путешествие
• как поехать: одному, с компанией или выбрать гида;
• какое выбрать направление путешествия именно по нашей стране.

Начну с себя.
Многие задают мне вопрос: «Почему именно птицы? Как ты до этого дошел, с чего всё началось?»

Увлечение птицами началось у меня еще с детства, где-то в 3−4 классе школы. Тогда информации про птиц и, тем более, о бердвотчинге не было. В основном я всё почерпывал из охотничьих журналов. У меня дядя был охотником.

В журналах «Охота и охотничье хозяйство» я читал:

• про хищных птиц, которые мне тогда были особенно интересны
• про крупных птиц, таких как, например, журавль
• и конечно же, про сов.

Я старался наблюдать за такими птицами, находить их гнезда. Что-то мониторить, что-то себе записывать в обычную тетрадку.
После того, как я поступил в университет и отслужил в армии, мое хобби немного утихло, подзабылось.

И вот в конце 2014 года, когда уже развитие интернета и соцсетей у нас в России немного выстрелило, я на просторах вконтакте нашел страничку Алексея Левашкина, и тогда очень сильно удивился: то, о чем я мечтал в детстве — наблюдать за птицами, фотографировать, совершать открытия — оказывается, всё рядом и всё это возможно.
Мы с ним списались, познакомились, съездили побердить. Тогда у него уже была зеркалка, и мы поснимали птиц. Посмотрел я на те фотографии, и меня это очень воодушевило. В марте 2015 года я купил себе первую зеркалку. И с этого момента, можно сказать, я и начал свой путь бердвотчера. Всё свободное время подглядывал за жизнью птиц через видоискатель фотоаппарата.

Давайте вспомним, что такое бердвотчинг
Это английское слово: bird — птица, watching — наблюдение. Т. е. бердвотчинг — это наблюдение за птицами.
А людей, которые этим занимаются, называют бердвочеры, бердеры. Необычное слово.
Многие люди, не приверженцы англицизмов, всё пытаются его чем-то русским заменить.
Чем слово бердвочер можно заменить? Давайте пофантазируем!

• Наблюдатель за птицами?
• Но вот так же бы, чтобы одним словом, коротко и ясно?
• Фотоохотник, птицегляд, птичер?

Оставим пока как есть.

Бердвотчинг — это очень интересное хобби
Бердвотчинг —  это как коллекционирование, только люди коллекционируют не монетки, не марки, а наблюдения за птицами, фотографии птиц. Корни бердвотчинга идут из Западной Европы и Северной Америки. В этих двух регионах появились первые наблюдатели, и сейчас там миллионы человек, которые наблюдают за птицами. В 1789 году Гилберт Уайт написал книгу «Естественная история и древности Селборна». Там он впервые описал процесс наблюдения за птицами. Но в то время она не получила большой популярности и стала маст-хэвом несколько десятилетий спустя. А само слово birdwatching описал в своей книге, т. е. придумал, орнитолог Эдмунд Селус в 1901 году. Там он описывал и популяризировал бердвотчинг как лучшую замену охоте.

Большой год
Вы, наверное, слышали про Большой год. Это соревнование, цель его — увидеть больше всех птиц за определенный период — год: с 1 января до 31 декабря, на какой-то территории — в мире в целом, либо в одном государстве, либо в определенном регионе, допустим, в Нижегородской области. Очень интересный фильм про процесс этих соревнований — «Большой год» 2011 г. с Джэк Блэком, Стивом Мартином и Оуэном Уилсоном в главных ролях. Тем, кто не смотрел, советую посмотреть. Смотрится очень легко, на одном дыхании. И я уже, наверное, раз десять пересмотрел. Каждый раз смотришь, как новый. У нас такие соревнования проходят на площадке iNaturalist.org. Раньше проходили на сайте Союза охраны птиц России rbcu.ru.

Кто же она, синяя птица?
Что мы под этим подразумеваем? Цвет ли птицы, а может быть это название вида или это просто редкая птица?
Что такое «синяя птица» для бердвочера?  — это вид, который в данный конкретный момент человеку хочется увидеть.
Почему «в данный конкретный момент»? Потому что если человек встречает этот вид, то у него уже появляется другая мечта. Или в одном регионе может быть одна мечта, в другом другая. В мире сейчас открыто и известно более 11 000 видов птиц, из них в России можно встретить 800 видов. Т. е. это тоже достаточно большое количество. Естественно, у нас и огромная страна.

Куда поехать за своей синей птицей начинающему?

Самый первый вопрос, возникающий у начинающих бердвочеров — куда поехать за своей синей птицей?
Из своего опыта я бы посоветовал начать с парков, съемки у кормушек. Весна — самый интересный период времени, когда много птиц прилетает, но старые еще держатся у кормушек, потому что открытой еды еще недостаточно, и все-таки они используют подкормку. Ну и почему я советую начать с парка. Это самый простой и самый бюджетный способ понять, надо ли тебе это.
Допустим, человек заинтересовался наблюдением за птицами, бердвотчингом, но для себя еще не понял, нужно ли ему это. Я знаю людей, которые, увидев мои фотографии или еще кого-то, тоже себя в грудь кулаком стукнули — всё, я буду бердвочером! Покупают какую-то дорогущую технику, кучу всяких приспособ и инструментов, а в итоге потом, спустя месяц-два, забрасывают это дело, и всё это потом у них пылится на полочке.

После можно заниматься бердвотчингом в районе города или деревни, потом перейти на область.
В свое время я изъездил нашу Нижегородскую область, почти все  удаленные уголки в поисках птиц, и у меня не было тогда ни цели, ни желания выезжать за пределы области. Хотелось как можно больше видов птиц в Нижегородской области встретить. Ну, в принципе, 200−230 видов вполне возможно у нас в области снять.
После, когда вы поймете, что намного сложнее уже стало добиваться каких-то целей в области, вы уперлись, и надо продолжать развитие, тогда бы я уже посоветовал осваивать какие-то новые регионы. Ну и можно заграницу, тоже так параллельно осваивать.

Съемка из укрытия
Еще один из интересных способов коротания времени за бердвотчингом — это скрадки. Их можно поставить у кормушки и снимать уже более интересные кадры, чем просто с подхода. Тоже повышать уровень своего развития..

Искусственные укрытия
Получается, чтобы снять красиво птицу или какой-то интересный момент жизни, чтобы они вас не видели и вели себя естественно, проще всего использовать скрадок. Можно использовать переносные скрадки — это такие быстро раскладываемые палатки, либо ставить стационарные скрадки. С комфортом можно получить качественные фотографии. Но всё это требует больших затрат. Это денежные расходы на постройку, на покупку.

Эти кадры тоже сняты из скрадка: зеленушка со снегирем воюют за семечки.
Вот портрет дубоноса. Я его уже позже снял, когда у меня хорошая фототехника появилась. Тоже снято из скрадка. Зелененький фон - это ветки елочек.

Выбор и планирование путешествия
Первый вопрос, который задают себе бердвочеры — как поехать, одному или какой-то компанией?
Есть «за» и «против» и того и другого метода.

Из плюсов — поехать компанией будет, естественно, дешевле, потому что основные расходы — это аренда автомобиля, либо бензин, аренда жилья. Это всё делится на количество участников компании. В компании путешествовать веселее и комфортнее в плане безопасности. В компании подбираются люди с разным опытом и знаниями, и в процессе поездки всем этим делятся.
Минусы — из поездок часто привозят плюс-минус одинаковые кадры. Если вы в поездку едете первый раз, то в процессе может оказаться, что цели друг друга немного отличаются: кто-то хочет максимальное количество видов встретить, а кому-то интересно красиво поснимать, даже банальные, фоновые виды. Тут надо находить компромиссы. Достаточно сложно найти компанию, где все будут на одной волне. Хотя сейчас проще — бердвотчерское сообщество у нас в России растет в геометрической прогрессии.

Второй вопрос — что именно я хочу получить от этого путешествия? Можно охватить большее количество видов, как продвинутые бердвочеры, которым качество фотографий не нужно. А кто-то хочет снять красивые фотографии определенных видов. Это требует больше затрат времени. Кто-то совмещает отдых, путешествие и бердвотчинг. Снимает птичек параллельно в свободное время.

Россия — огромная страна и направлений, куда поехать начинающему бердвочеру, огромное количество. Также, как и огромное разнообразие птиц. Для себя я выделил три направления, куда можно поехать в первую очередь начинающему бердвочеру. Вы уже изучили свою область и хотите охватить максимальное количество видов России.
Я предлагаю три региона:

• Дагестан
• Алтай
• Приморье.

Можно по карте увидеть, что они все максимально находятся на юге России, где представлено максимальное количество птиц. И находятся они примерно в равном удалении друг от друга. Территориальный фактор определяет видовое разнообразие. И каждый регион я бы посоветовал посетить и весной, и осенью, потому что это разные виды птиц и разные по красоте пейзажи. Что-то проще удается снять весной, а что-то — осенью.

Дагестан
Самый простой регион, куда бы я посоветовал поехать новичку — это Дагестан. Это очень интересный регион, почти как другая страна. Когда туда приезжаешь первый раз, погружаешься в другой мир. Я слышал о гостеприимстве людей народов Кавказа, но полностью ощутил его на себе в Дагестане. Там рады людям. Ты заезжаешь в отдаленные уголки и не ожидаешь там не то что местных жителей, а вообще людей встретить.

В Дагестане я успел побывать еще до того, как туда хлынул поток туристов. Удивился тогда, что там тебе всегда готовы протянуть руку помощи. Ты приезжаешь в отдаленный аул или высокогорное село, а тебя встречают все жители и чуть ли не дерутся, у кого ты будешь ночевать, к кому ты пойдешь обедать. Гостеприимство народов Кавказа на высоте.
В таком небольшом регионе как Дагестан можно встретить до 350 видов птиц. Сам процесс наблюдения и поиска птиц здесь наиболее простой на всем российском пространстве. Количество птиц огромное и широкое видовое разнообразие.
У меня был свой рекорд: за неделю поездки я увидел 200 видов птиц.

Республика Алтай
Второй регион, который я бы посоветовал посетить после Дагестана, это Республика Алтай. Это тоже очень красивый регион России, где проходит одна из самых красивых горных дорог — Чуйский тракт. Дорога идеальная, можно, практически, путешествовать на легковом автомобиле, если не особенно удаляться от Чуйского тракта. Здесь можно встретить до 300 видов птиц. Очень красив Алтай осенью.

Приморье
Третий регион, куда бы я посоветовал поехать, это Приморье. Но сюда нужно ехать уже имея некоторый уровень навыков и подготовки. Этот регион один из самых шикарных для бердвотчинга на территории России, потому что здесь можно встретить максимальное количество птиц. Плюс удаленность от европейской части России и близость к Японии и Китаю сделали свое дело, и птицы там необычайно разнообразные. Первый раз, когда я поехал в этот регион, я уже был и на Алтае, и в Дагестане. В моей копилке было уже где-то 400 видов птиц по России. И за двухнедельную поездку я нашел где-то 100 новых видов, т. е расширил свой список до 500 видов.

Где найти информацию
Еще один из вопросов, который можно решить перед поездкой — где найти информацию? Когда мы только начинали, 6−7 лет назад очень мало было информации по нашей стране: где и кого искать, снимать. Сейчас с развитием двух гигантских платформ как iNaturalist.org и eBird всё гораздо проще. Я бы посоветовал сейчас использовать их при планировании путешествий. Можно по фильтрам посмотреть интересующий вас регион, какие птицы вам нужны, последние наблюдения или наблюдения весенние, осенние. Эти платформы очень прокачанные. Поиск определенной информации о птицах в регионе лучше делать не в приложении, а с сайта, так удобнее. Можно найти ранее созданный проект, который собирает информацию или создать проект самому: очертить определенную часть региона, куда вы хотите поехать и сделать фильтры по конкретному времени. Допустим, вы хотите поехать в мае. Вы ставите фильтр на месяц май и он покажет все наблюдения, которые были сделаны в мае в этом конкретном месте. И уже от этого вырисовывается определенная карта. Понятно, что некоторые точки могут быть поставлены неточно, но основная масса точек ставится плюс-минус точно, особенно если птица не сильно редкая или краснокнижная. Поэтому iNaturalist.org и eBird в плане помощника в составлении самостоятельного маршрута — это очень интересные онлайн ресурсы, достойные внимания.
Раньше я находил информацию на форуме о птицах  на сайте Союза охраны птиц России, где люди делились фотографиями. Также в свое время были очень популярны сайты Оскара Исабекова, орнитолога из Казахстана. Он создал серию сайтов: птицы европейской территории России, птицы Сибири и птицы Дальнего Востока.

Как определить вид
Встретив птицу, особенно в незнакомом регионе, нужно ее определить. В первую очередь, желательно, зафиксировать наблюдение: либо сфотографировать, либо записать голос. Самый простой способ определить птицу по фотографии или голосу — это помощь друга, потому что обычно в мир бердвотчинга мы приходим с помощью друзей, которые уже более продвинутые, имеют более прокачанные навыки. Поэтому я в первый год тоже всех терроризировал вопросами «Кто это?», было поначалу непонятно, как отличить одного от другого. По голосу можно определить птиц с помощью двух приложений на телефоне. Через приложение записывается голос и с помощью онлайн базы данных с достаточно высокой долей вероятности вид птицы  качественно определяется. Это приложения Merlin и BirdNET.
Также каждому бердвочеру нужно запастись определителями птиц. У нас в России качественных определителей очень мало. Вначале он был один — первое однотомное издание Вадима Константиновича Рябицева «Птицы Урала и Западной Сибири». После он расширил свою линейку и выпустил двухтомники. Из всех определителей птиц России я всё-таки рекомендую двухтомники Рябицева. По европейской части лучший определитель — это определитель Коллинза «Collins Bird Guide». Да, он на английском языке, но там просто фантастические рисунки с указанием определительных признаков. Также существует у нас в стране огромная масса фотоопределителей, но я бы не называл их на самом деле определителями, скорее это просто сборник картинок с птичками, потому что по ним очень сложно определять. На самих фотографиях не прописаны ключевые особенности, нет ни описанного полового диморфизма, ни разных годовых нарядов птиц. Лучше всё-таки нарисованные определители.

Ехать самому или ехать в коммерческую поездку, «за» и «против»
Когда вы определились с выбором направления, нужно понять, ехать самому или ехать в коммерческую поездку. Рассмотрим «за» и «против» самостоятельного путешествия.
Самое классное в соло- или поездке компанией, организованной вами — это то, что можно ехать, куда хочешь. Ты сам себе хозяин, ни от кого не зависим. Захотел, подольше поискал птиц в этом месте, захотел — переехал в другое. Нет ограничений по времени, только ограничение на саму поездку, а на пребывание в конкретной локации — нет.
Но самое сложное — нужна хорошая подготовка такого самостоятельного путешествия. Нужно проштудировать регион, т. е. полностью изучить его: куда можно ходить, куда нельзя. Допустим, в мусульманских регионах, таких как Дагестан, особенно во внутригорном, до сих пор существует дресс-код по одежде. Также, нужно решить вопрос с одеждой в данный период года, где взять автомобиль в аренду, где забронировать жилье, ночевки, где заряжать технику, нужны ли разрешения того или иного ООПТ, задаться вопросом пропуска в приграничные районы, если регион находится на границе с другим государством; в какое время поехать — осенью или весной и что лучше в это время увидеть. На самом деле, вопросов масса, и это надо всё прорабатывать, чтобы в итоге качественно поискать птиц. Поэтому есть вариант поехать в поездку с гидом.
В коммерческом путешествии все эти вопросы будут уже решены за вас, и главной задачей останется просто приехать. Главный минус таких поездок — стоимость, потому что подготовка и организация поездки — это работа, которая должна быть оплачена. Но бывает, порой, самостоятельно организованные поездки обходятся дороже, потому что все расходы лежат на вас — аренда автомобиля, жилья. В путешествии с гидом в компании людей это всё делится. Так что это бывает соизмеримо.

Бердвотчерские экскурсии и туры
Минусы — за это надо заплатить деньги.
Но существует огромное количество плюсов. Вы едете в чужой регион, где вы никогда не были, где даже привычные птицы могут по-другому петь. Когда я первый раз приехал в Дагестан, то где-то полчаса ходил вокруг одного дерева и искал птицу, которая пела в кроне. Я ходил, пытался ее высмотреть, сфотографировать. Думал, что что-то новенькое. А оказалось, что это большая синица, просто у нее кавказский акцент. С гидом ваше время используется более рационально. За время путешествия можно увидеть большее количество видов региона. Профессиональный гид поможет найти ключевые виды региона.

Мне, как гиду, очень приятно видеть на фотоконкурсах фотографии различных участников моих поездок. Хочу немного развеять мифы поездок группой

Миф 1. Толпой ничего хорошего не снимешь
Все задаются вопросом: «А что, реально что-то снять большим количеством, т. е. четырьмя или восемью участниками?»
На самом деле ответ — и да, и нет. Если компания на одной волне и поставлена гидом в нормальный расклад, то можно хорошо поснимать и большим количеством участников. Также за этот метод то, что это и большее количество глаз: смотрит не один человек, а, например, смотрят четыре человека в разные стороны, и каждый может что-то заприметить.

Миф 2. У всех однотипные фотографии
Второй момент — «у всех однотипные фотографии». Это тоже момент не сильно правильный, потому что люди снимают с разных ракурсов. Фотографии могут быть индивидуальными и неповторимыми, не похожими друг на друга.
Также, в процессе туров можно подъехать близко к птице или снять какой-то очень интересный момент и сделать выставочный кадр без подготовки. Не надо сидеть в скрадке месяцами, чтобы снять что-то интересное.
Чем больше вы путешествуете или наблюдаете за птицами, тем больше шансов у час что-то интересное увидеть, будь то просто красивый кадр или редкая птица, либо просто редкий момент из жизни птиц